Le documentaire "L'Amérique en guerre" présente une analyse détaillée de l'histoire militaire des États-Unis, nation née dans la guerre et devenue progressivement le "gendarme du monde". Voici un résumé des grands moments de cette histoire expansionniste américaine.

La Naissance dans la Guerre (1775-1783)

Les États-Unis sont nés d'un conflit armé. En 1775, les colonisateurs de la Nouvelle-Angleterre prennent les armes contre les "Tuniques rouges" britanniques pour créer une république américaine. La Déclaration d'Indépendance de 1776 affirme que "tous les hommes naissent égaux", une position morale à vocation universelle qui servira plus tard à justifier l'interventionnisme américain. Après le soutien décisif de l'armée française conduite par le général Lafayette, la paix est signée à Paris en 1783.

Les Guerres d'Expansion Territoriale (1812-1890)

• 1812-1814 : Première guerre d'expansion contre l'Angleterre et tentative infructueuse d'annexion du Canada. Washington est brûlée par les Britanniques en 1814.
• 1846-1848 : Guerre contre le Mexique, aboutissant à l'annexion du Texas et d'une grande partie du sud-ouest américain. L'épisode mythique de Fort Alamo (1836) est présenté comme héroïque mais cache la volonté des colons de rétablir l'esclavage aboli par le Mexique.
• 1860-1865 : Guerre de Sécession, conflit fratricide qui fait 750,000 morts. La bataille de Gettysburg (1863) marque le tournant de cette guerre qui transforme profondément l'Amérique et son armée.
• 1830s-1890 : Guerres indiennes pour conquérir l'Ouest. La bataille de Little Big Horn (1876), où le lieutenant-colonel Custer est défait par les tribus indiennes, devient paradoxalement un symbole de l'héroïsme américain. Ces guerres s'achèvent en 1890 après la disparition de 90% de la population amérindienne.

Durant cette période, les médias américains développent le concept de "destinée manifeste" pour justifier cette expansion territoriale.

L'Expansion Impériale (1898-1941)

En 1898, les États-Unis déclarent la guerre à l'Espagne pour conquérir Cuba. Cette guerre marque le début de l'impérialisme américain avec :

• La conquête des Philippines
• L'annexion d'Hawaii
• Le contrôle de Porto Rico

Le président McKinley devient ainsi le premier président d'un nouvel empire colonial américain, étendant le pouvoir des États-Unis bien au-delà de ses frontières continentales.

L'Émergence d'une Superpuissance (1917-1945)

• 1917 : Entrée dans la Première Guerre mondiale. Le président Wilson énonce une nouvelle doctrine qui justifiera l'interventionnisme militaire américain, présentant l'Amérique comme investie d'une mission sacrée de diffusion de ses valeurs.
• 1941-1945 : Participation décisive à la Seconde Guerre mondiale. L'économie américaine, dopée par l'industrie de l'armement, sort renforcée du conflit.
• 6 et 9 août 1945 : Bombardements atomiques d'Hiroshima et Nagasaki, marquant la suprématie militaire américaine et la fin de la guerre par une capitulation totale du Japon.

L'Hégémonie Américaine et la Guerre Froide (1945-1991)

Après 1945, les États-Unis imposent un nouvel ordre mondial :

• Installation des Nations Unies à New York (1952)
• Création du FMI et de la Banque mondiale
• Mise en place d'un réseau de 800 bases militaires dans le monde
• Fondation de l'OTAN (1949)

Cette période est marquée par plusieurs conflits :

• 1950-1953 : Guerre de Corée, première intervention sous mandat de l'ONU, faisant 3 millions de morts dont 55,000 soldats américains.
• 1965-1975 : Guerre du Vietnam, conflit traumatisant qui fait 2,5 millions de morts et se termine par un départ humiliant des forces américaines. Cette guerre marque un tournant dans la perception que les Américains ont de leur armée et entraîne la fin de la conscription au profit d'une armée de métier.

Les Guerres Contemporaines (2001-présent)

• 2001-2021 : Guerre en Afghanistan, la plus longue guerre américaine.
• 2003-2011 : Guerre en Irak, justifiée par des renseignements manipulés sur la présence d'armes de destruction massive. Ces deux conflits sont qualifiés de "guerres sans fin" et se terminent sur des échecs.
• 2022-présent : Guerre en Ukraine, où les États-Unis s'impliquent à distance, fournissant un soutien logistique et technologique sans engager directement de soldats.

Une Puissance en Questionnement

Le documentaire souligne l'existence de deux courants qui traversent l'histoire américaine : l'un favorable à l'expansionnisme et à l'intervention militaire mondiale, l'autre partisan du repli et de la défense des seuls intérêts américains. Le retour de Donald Trump à la présidence en 2025 semble ouvrir une nouvelle voie où la puissance militaire américaine serait mise exclusivement au service des intérêts économiques du pays.

Aujourd'hui, dans un monde devenu multipolaire, avec la montée en puissance de la Chine et les ambitions de la Russie, la question se pose de savoir si l'Amérique va de nouveau affirmer sa puissance à travers la guerre ou si elle va redéfinir son rôle de "gendarme du monde".

Ce diagramme chronologique illustre les principales périodes de l'expansionnisme militaire américain, des guerres de formation nationale jusqu'aux conflits contemporains. On y voit clairement l'évolution du rôle des États-Unis : d'abord nation en construction cherchant à établir son territoire, puis puissance impériale s'étendant au-delà de ses frontières, avant de devenir superpuissance mondiale après 1945, et enfin, puissance confrontée aux défis d'un monde multipolaire.

Le diagramme met en évidence les moments charnières comme la fin des guerres indiennes (1890) marquant la conquête complète du continent, la guerre hispano-américaine (1898) inaugurant l'ère impériale, les bombardements atomiques (1945) établissant la suprématie militaire américaine, et le retrait d'Afghanistan (2021) symbolisant la fin des "guerres sans fin" post-11 septembre.